Fins a mitjans del segle XV els llibres es difonien per mitjà de còpies que els monjos escrivien a mà als monestirs.
Va ser l'alemany Gutenberg que va revolucionar la difusió dels llibres millorant-ne el sistema d'impressió per mitjà de la tipografia. Al seu taller va confeccionar motlles de fusta de cadascuna de les lletres de l'alfabet i després es va omplir amb plom, així va crear els primers tipus mòbils.
Gutenberg va aconseguir imprimir llibres d'una manera més ràpida, més assequible i mecànica.
El primer llibre complet que va imprimir amb aquesta tècnica nova va ser la Bíblia, en dos volums, (L'any 1455 a Magúnicia).
